cangrejo
1. m. (marginalidad) Candado. El cangrejo es un animal que atrapa fuertemente con sus pinzas cuanto objeto se pone a su alcance; también el candado sirve para cerrar o unir dos entidades, de ahí que reciba la designación figurada de cangrejo con las consiguientes notas de humor. Los CANGREJOS no son muy útiles porque se pueden esparramar o abrir (romper) de diferentes formas.
2. m. (prisión) Tipo de celdas con dos puertas, para ofrecer mayor seguridad al funcionario. En las prisiones o celdas de máxima seguridad existen dos puertas para que cuando se abra la primera el preso no esté en contacto directo con el funcionario y la seguridad sea mayor. Se denomina cangrejo porque el recluso se queda atrapado entre ambas puertas. Antes esas celdas se llamaban CANGREJOS porque te tenían atrapado.
3. m. (marginalidad) Moneda de veinticinco pesetas. La moneda quizá guarde cierta analogía con la forma circular del caparazón del cangrejo, que pueda explicar este sentido figurado. Esta acepción está muy documentada, ya desde 1905 en el Diccionario de argot español de L. Besses.
Diccionario de argot