cónyuge
Cada una de las dos partes de un matrimonio recibe este nombre (y no el de *cónyugue aunque el adjetivo sea conyugal) por una idea no demasiado romántica del estado marital sino más bien práctica, económica y productiva del mismo. Y puede afirmarse esto porque si bien la voz en cuestión viene del latín coniuge(m), del verbo coniungere, 'unir en matrimonio', todo esto debe su origen a la palabra iugu(m), 'yugo', esa herramienta de labor que se les coloca a las bestias (bueyes, mulas, o cebúes en otras culturas) para aunar fuerzas y que tiren ambas del carro, del arado o de lo que se crea conveniente. Así, si >> compañero tiene el valor positivo de 'el que comparte el pan', el cónyuge sólo comparte, según la etimología, el yugo, la labor, el esfuerzo.
Diccionario del origen de las palabras