ministro
Los romanos distinguían dentro de la función pública a dos tipos de empleados: los magistru(m), de donde también procede el español maestro, literalmente 'más grande', y figuradamente 'jefe, director, alto funcionario' y los ministru(m), de donde viene la palabra que nos ocupa, literalmente 'más pequeño', y figuradamente 'servidor, ayudante'. Es curioso y significativo que, con el andar del tiempo, se hayan invertido las tornas.
Diccionario del origen de las palabras