salario
Hace muchos años la sal era un artículo de primera necesidad, para el consumo y para ser empleada como elemento de cambio en las transacciones comerciales, hasta tal punto que los romanos pagaban muchas veces con raciones de sal los servicios de los funcionarios públicos o de los soldados (>> soldado); salariu(m) era en latín 'ración de sal', término referido no sólo a la propia ración, sino también, al considerarla como producto de gran valor, a la cantidad de dinero que se entregaba semanal o mensualmente para comprarla, de donde pasó a significar 'sueldo'.
De la importancia que antaño tuvo la sal queda constancia en nuestras expresiones negarle a alguien el pan y la sal, es decir, lo básico para sobrevivir, y ser la sal de la Tierra, o sea, lo más importante, la esencia. Es de destacar, por el mismo motivo, el hecho de que en los estancos italianos, junto a pólizas, sellos, impresos oficiales y papel de pagos, se siga vendiendo sal como un valor más del Estado.
Diccionario del origen de las palabras