ensayo
Aplicado como título de algunas obras, ya por modestia de sus autores, ya porque en ellas no se trata con toda profundidad la materia sobre que versan, ya, en fin, porque son primeras producciones o escritos de alguna persona que desconfía del acierto, y propone con cautela sus opiniones, es voz de origen italiano (assagio) y generalmente adoptada por todas las naciones cultas. Su introducción entre nosotros no data de muy antiguo: acaso sea de principios del presente siglo.
Como quiera, esta acepción de ENSAYO no desdice de la que vulgarmente tiene de examen, reconocimiento, prueba; y no hay motivo para desecharla: cuanto más que ya se la puede considerar como consagrada por el uso. Algunos, sin embargo, preferirían que se dijese, en el caso de que tratamos, BOSQUEJO, EXAMEN SUCINTO, TRAZO; y tomando metáforas a la pintura, ESQUICIO, ESBOZO, BORRÓN, pero sobre ser muchos de estos los vocablos peregrinos, y por lo tanto afectados, ninguno de ellos expresan lo que ENSAYO. El que más se le acerca es BOSQUEJO.
Diccionario de galicismos