Nightingale, Florence

(1820-1910), fundadora de la enfermería moderna. Tras un limitado período de estudios formales en enfermería, se convirtió, en 1853, en superintendente de un hospital de Londres. Su éxito en la reorganización del hospital hizo que el gobierno inglés solicitara sus servicios para una misión en Crimea, en donde los británicos estaban en guerra con Rusia. Llegó, junto con 38 enfermeras, en noviembre de 1854, y se encontraron con 5.000 heridos que carecían de alimentos adecuados y de material sanitario. Trabajando muchas horas en los pabellones hospitalarios y enviando cartas a Inglaterra para obtener dinero y material, y para conseguir que actuara el gobierno, puso orden en el caos. Tras su vuelta a Londres, en 1856, fundó una escuela de formación de enfermeras en el St. Thomas' Hospital, cuyas graduadas se convirtieron en las supervisoras de los hospitales más importantes de Gran Bretaña, elevando de esa manera el nivel de la enfermería en todo el mundo. Aunque posteriormente quedó postrada en cama, llevó a cabo su trabajo de reforma sanitaria en la India, dirigió un estudio de obstetricia, contribuyó a la formación de los servicios de enfermeras visitadoras y propuso la diferenciación de instituciones para enfermos mentales, enfermos incurables y niños. Cuando Longfellow escribió "Santa Filomena", empezó a ser conocida como The Lady with the Lamp. El Compromiso Nightingale, que debe a ella su nombre, resume sus ideales y ha inspirado a miles de enfermeras.