metabolismo
Conjunto de todos los procesos químicos que tienen lugar en los organismos vivos cuyos objetivos son el crecimiento, la generación de energía, la eliminación de desechos y otras funciones corporales relacionadas con la distribución de nutrientes en la sangre después de la digestión. El metabolismo tiene lugar en dos fases: el anabolismo o fase constructiva, en la que las moléculas más pequeñas (como los aminoácidos) se transforman en moléculas mayores (como las proteínas); y el catabolismo o fase destructiva, en la que las moléculas mayores (como el glucógeno) se transforman en otras más pequeñas (como el ácido pirúvico). El índice metabólico se expresa normalmente (en calorías) como la energía que se libera durante el metabolismo.
Diccionario Mosby Medicina, Enfermería y Ciencias de la Salud