placenta
Órgano fetal muy vascularizado a través del cual el feto absorbe oxígeno, nutrientes y otras sustancias y excreta anhídrido carbónico y otros productos de desecho. Comienza a formarse aproximadamente al octavo día de la gestación, cuando los blastocistos se ponen en contacto con la pared del útero y se adhieren a ella. A término, la placenta normal pesa entre una séptima y una quinta parte del peso del niño. La superficie materna es lobulada y está dividida en cotiledones. Tiene un aspecto rojo oscuro, rugoso, parecido al hígado. La superficie fetal es lisa y brillante, está cubierta por las membranas fetales, donde destacan los grandes vasos sanguíneos blancos situados por debajo de las membranas que se dispersan desde la inserción central del cordón umbilical. El tiempo transcurrido entre el parto del niño y la expulsión de la placenta es la tercera y última fase del parto.
Diccionario Mosby Medicina, Enfermería y Ciencias de la Salud