Weber, Max

A pesar de que el prominente sociólogo alemán Karl Emil Maximilian (Max) Weber (1864-1920), fue formado en derecho y en historia del derecho, su influencia para el derecho y la teoría jurídica ha sido en gran parte indirecta. Entre sus trabajos más importantes destacan La ética protestante y el espíritu del capitalismo (1904) y Economía y sociedad (obra inconclusa publicada en 1922). La relevancia de Weber para la filosofía del derecho se debe, principalmente, a sus interesantes ideas sobre la metodología de la teoría social. Weber cuestionó los enfoques rigurosamente científicos hacia el comportamiento humano y las instituciones sociales para defender un enfoque Verstehen, bajo el cual se enfatiza el significado que tiene una actividad para sus participantes. Además, la noción weberiana de “tipos ideales”, que emplea versiones idealizadas de las prácticas reales para ayudar a organizar y resumir la complejidad de la información, ha sido retomada por muchos teóricos que desean hablar en términos generales sobre el derecho y la práctica jurídica.

En el ámbito jurídico, Weber distinguió el derecho sustantivamente formal (dirigido por un sistema moral o una ideología política) de un sistema formalmente racional, donde el sistema está dirigido sólo por factores “internos” al derecho, y donde las normas y los principios son comprehensivos, fijos y relativamente abstractos. Weber sostuvo que la confianza de Occidente en un derecho formalmente racional era esencial para el desarrollo del capitalismo.

Véase enfoque Verstehen