ignitrón

Válvula grande de cátodo frío que se usa para conmutar corrientes intensas. El ánodo es generalmente un bloque de carbono y el c todo una bolsa de Mercurio. El electrodo activador o encendedor es una varilla de Carborundo especialmente conformada y parcialmente sumergida en el Mercurio. Cuando pasa por el encendedor una corriente muy intensa se produce emisión electrónica en los puntos de contacto con el Mercurio que se evapora para formar un paso conductor entre los electrodos. Las versiones mayores de ignitrones tienen cubiertas compuestas de metal y vidrio con un sistema de enfriamiento por agua similar al de los rectificadores de arco de Mercurio de los cuales se han derivado.