galimatías

Tres son las posibles etimologías de una palabra que sirve para referirse a un 'lenguaje inexplicable, confusión' o a un 'griterío', lo cual la convierte casi en sinónimo de >>algarabía.

La primera de ellas hace derivar la palabra del francés galimatias, idioma en el que habría sido una especie de ironía, o de sarcasmo contra la ciencia, el saber universitario, etc. Allá por el siglo XVI, las continuas disputas filosóficas no merecían, para muchos observadores, más que la denominación 'ciencia de gallos', quizá por las peleas, que es lo que significaría galimatías, a partir de galli, 'gallo', y de la palabra griega matheia, que significa 'enseñanza'.

La segunda posible etimología podría hallarse en una anécdota surgida en plena celebración de un pleito, mantenido en latín como era costumbre hace siglos, y que trataba de dilucidar si un tal Mathias era el dueño o no de un gallo. Al parecer, al defensor de Mathias le traicionó el latín, y en lugar de decir gallus Mathiж, es decir, 'el gallo de Matías', habría soltado un galli Mathias, o, lo que es lo mismo, 'Matías, el gallo'. Pueden suponerse el estruendo, las risas y las voces surgidas a causa de la frase, de forma que la equivocación habría hecho fortuna hasta perpetuarse así en el idioma.

Por último, y quizá con más visos de verosimilitud, se asegura que la voz galimatías, también procedente del francés como para las dos anteriores hipótesis, pudo haberse creado a partir de la deformación de la palabra Barimatía, usada así ya en el siglo XIII por Gonzalo de Berceo en sus Milagros, y que habría sido un error de lectura de la expresión latina Ab Arimathea, es decir, 'de Arimatea', en referencia al personaje bíblico José de Arimatea, únicamente presente en el relato evangélico (Mateo 27, 57-61; Marcos, 15, 42-47; Lucas 23, 50-56 y Juan, 19, 38-42) para hacerse cargo de algo tan fundamental como era el cadáver de Jesús, lo que le dio un valor realmente excepcional, a lo que hay que añadir la caracterización de la bondad y nobleza del personaje. Esa extraña Arimatea, que, si bien se refería a una ciudad de Judea, no vuelve a aparecer nunca más en toda la Biblia, fue lo que reforzó la idea de 'lugar exótico, casi desconocido', cuya lengua, por fuerza, habría de ser confusa e incomprensible, como un galimatías.