GÓMEZ, Juan Gualberto

(Sabanilla del Encomendador, Matanzas, 12.7.1854-La Habana, 5.3.1933). Nació libre de padres esclavos. A los diez años vino a La Habana con su familia. Cursó estudios en el colegio de Antonio Medina. A principios de 1869 se trasladó a París para estudiar el oficio de carpintero. Recibe clases en una escuela nocturna y matricula en la Escuela Preparatoria de Ingeniería, en Mungo. Fue intérprete de Francisco Vicente Aguilera. Iniciado en el periodismo desde hacía algún tiempo, colaboró en la Revue et Gazette des Théâtres y fue corresponsal de un periódico de Bruselas y de, otro de Ginebra. Publicó artículos comentando la política francesa. En 1877 se trasladó a México. Allí fue representante del violinista cubano Claudio Brindis de Salas. Regresó a Cuba después de la firma del Pacto del Zanjón (1878). Fundó, en 1879, el periódico La Fraternidad. Trabajó como maestro en la sociedad El siglo XIX, organizada para dar instrucción a los negros, y ayudar en su labor docente a su antiguo maestro Antonio Medina. Hecho prisionero por prestar apoyo a la insurrección en 1879, es condenado a la cárcel de Ceuta en 1880. En 1882 obtuvo autorización para trasladarse a Madrid, donde hace amistad con Rafael María de Labra y colabora en El Abolicionista, en La Tribuna y en El Progreso. Regresó a Cuba en 1890. Ese mismo año reanudó la publicación de La Fraternidad. Sus ideas separatistas provocan la clausura del periódico y su encarcelamiento durante ocho meses. Más tarde fundó La Igualdad y colaboró en La Lucha. En 1892 fundó el Directorio de las Sociedades de Color con el fin de velar por el progreso intelectual de los negros y por el cese de la discriminación racial. Como delegado de Cuba en la Junta Revolucionaria de Nueva York, colaboró íntimamente con Martí -a quien había conocido después de su primer viaje a Cuba tras el Pacto del Zanjón- en la preparación de la guerra de 1895. Al iniciarse las hostilidades se alza en la provincia de Matanzas, pero es hecho prisionero y condenado nuevamente a Ceuta y más tarde trasladado a la cárcel de Valencia. Beneficiado por una amnistía, se trasladó a Francia en 1898. Más tarde pasó a EE.UU. Regresó a Cuba después de terminada la guerra en 1898. Fue electo representante a la Asamblea de Santa Cruz del Sur. Como miembro de la Asamblea Constituyente desde 1900, lidera el grupo de cubanos que se oponen a la Enmienda Platt. Se opone al gobierno de Tomás Estrada Palma. Miembro del Partido Liberal, fue representante a la Cámara y senador de la República. Atacó al gobierno de José Miguel Gómez. En 1925 fundó el periódico Patria, desde el que combatió durante la tiranía machadista. Fue miembro de la Academia de la Historia de Cuba. Se destacó como orador político y parlamentario. Es autor, con Antonio Sendrás y Burín, de La isla de Puerto Rico. Primera parte, Bosquejo histórico (desde la conquista hasta principios de 1891) (1891). Dejó inédito Hombres ilustres de mi raza, cuya introducción apareció en la Revista de las Antillas en 1884, y la novela El rey de las Carolinas, cuya publicación anunció en 1885.

BIBLIOGRAFÍA ACTIVA La cuestión de Cuba en 1884. Historia y soluciones de los partidos cubanos. Madrid, Imp. de A. J. Alaria, 1885. | Un documento importante. Carta de D. Juan Gualberto Gómez. Habana, Imp. El Pilar, 1885. | Las Islas Carolinas y las Marianas. Madrid, Imp. de San José, 1885. | Juan Gualberto Gómez: su labor patriótica y sociológica. Homenaje del Club Atenas. La Habana, Rambla, Bouza, 1934. | Preparando la Revolución. La Habana, Dirección de Cultura de la Secretaria de Educación, 1936. | Separatista y rebelde. Pról. de Hilda Parets. La Habana, Editorial Cuba, 1937; 2ª ed. La Habana, Editorial Guáimaro, 1941. | Por Cuba libre. La Habana, Oficina del Historiador de la Ciudad, 194; 2ª ed, Pról. de Sergio Aguirre. La Habana, Instituto Cubano del Libro, 1974.

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