NODA, Tranquilino Sandalio de

(Cafetal en Guanajay, Pinar del Río, 3.9.1808, San Antonio de los Baños, Habana, 23.5.1866). Iniciado en la práctica de la agrimensura desde niño, a los 14 años había levantado ya varios planos de la región de Vuelta Abajo, en Pinar del Río. Adquirió gran parte de su formación científica y literaria en la biblioteca privada del erudito francés Dubois, uno de los emigrados de Santo Domingo que se dedicaron a fomentar cafetales. En 1829 la Sociedad Económica lo premió con medalla de honor y con el título de socio de mérito por su «Memoria sobre las causas que producen la alternación en las cosechas del café». Ese mismo año ganó un accesit por su «Memoria sobre los caminos y manera de conservarlos». La misma Sociedad premió además su trabajo «Memoria sobre el modo de exterminar la hormiga bibijagua» (1831). Recibió clases del agrónomo cubano José M. Dau. Obtuvo diploma de agronomía en 1832. Adquirió de manera autodidacta amplios conocimientos de historia, ciencias naturales, matemáticas, literatura, filología, agricultura, geología y arqueología. Aprendió solo diversas lenguas, entre ellas el hebreo, el griego y el latín, así como varios dialectos africanos. En 1840 fue nombrado agrimensor titular de la Audiencia Pretorial. Trabajó como maestro de instrucción primaria. Levantó el plano topográfico de toda su comarca y promovió su mejoramiento cultural y material. Reconoció la costa sur hasta la Ciénaga de Zapata, en la provincia de Matanzas, e informó sobre el estado de los embarcaderos. Gestionó la línea de vapores que recorría la costa sur de Pinar del Río, promovió industrias, trazó poblaciones, proyectó caminos, gestionó la creación de la Sociedad Económica en diversos pueblos, entre ellos Guanajay. En 1849 fue comisionado por la Sociedad Económica para realizar un viaje a Yucatán como investigador agrícola. Prestó diversos servidos técnicos al gobierno español. Ha sido considerado traidor por haber entregado a las autoridades un plano con la descripción topográfica y militar de la zona de Pinar del Río por la que desembarcó la expedición del anexionista Narciso López. A modo de desagravio por haber sido detenido injustamente y teniendo en consideración los servicios prestados a la metrópoli, se le ofreció el cargo de secretario y más tarde el de oficial primero de la Comisión de Estadística. Colaboró en El labrador, Diario de La Habana (1834-1855), Memorias de la Sociedad Económica de Amigos del País, El Artista, Anales de la Junta de Fomento, Faro Industrial de La Habana, Revista de Jurisprudencia, La Habana. Entre sus trabajos publicados en la prensa se citan las «Tradiciones cubanas» (1842), relatos. históricos casi novelescos, varios poemas, y diversos ensayos sobre geografía, historia, economía, política y costumbres. Se le atribuyen un artículo dedicado a Hernani y otro con el título «Del eclecticismo en la literatura». Es autor además de un Atlas matemático, físico y político, de un elogio en verso de Camoens y de un epitafio de Ramón Zambrana en versos latinos. Trabajó en favor de la implantación del sistema métrico decimal, para lo cual escribió un trabajo titulado «Memoria sobre el sistema métrico decimal y ventajas de su implantación». Quedaron inéditos el Atlante cubano, perdida obra de agrimensura, Educación elemental, Riqueza raíz de Cuba, la novela El cacique de Guajaba, un diccionario de lenguas africanas y otro diccionario siboney, un tratado nuevo de topografía y un sistema de taquigrafía. Tradujo la novela Rosalía, de Ana de Essors, los dramas de Voltaire Adelaide Du Guesclin y La mort de Cesar y, en colaboración con su hermana, los poemas de Ossian. Firmó con el seudónimo Aristo y con su nombre Sandalio.

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