TEATRO POPULAR

Fue organizado y fundado entre finales de 1942 y principios de 1943. Afirma Natividad González Freire en la página 85 de su Teatro cubano (1927-1961) (La Habana, Ministerio de Relaciones Exteriores, 1961) que fue creado como un organismo artístico-teatral filial de la Federación de Trabajadores de La Habana y el Sindicato de la Aguja, Textil y similares. Integraron el comité gestor Paco Alfonso como director y además Renée Potts, el crítico español Álvaro Custodio, Obdulio Morales, Gerardo Tejedor y Romero Arciaga. El lema del grupo, formado por unos cuantos artistas profesionales y el resto aficionados, era «El arte al servicio del pueblo»; su interés fundamental estaba dirigido a llegar a las masas proletarias mediante obras que reflejaran los problemas sociales de la época. Los asociados eran principalmente los miembros de los diferentes sindicatos, quienes pagaban una cuota de treinta centavos mensuales En mayo de 1944 la asociación comenzó a publicar la revista Artes, dirigida por el propio Paco Alfonso. También editó folletos y obras teatrales. Otra iniciativa del grupo fue la creación de un escenario portátil, que facilitaba la puesta en escena de los diferentes espectáculos hasta en los lugares más alejados La primera función de este tipo se efectuó el 15 de septiembre de 1944 en la Plaza de la Catedral. En el programa entregado a los espectadores se declaraba: «Teatro popular, lograda su aspiración de este escenario portátil siente el alborozo de saberse más útil, de producir uno de los hechos que determinan su postura como organización al servicio del pueblo así como la de poder contar con un motivo más de acercamiento con todas las organizaciones artísticas, de nuestro país que cendrán la cooperación de Teatro popular para que su arte no se quede estancado en pequeños grupos, como hasta ahora por falta de locales apropiados y baratos, sino que extiendan su labor hacia las capas más humildes de nuestro pueblo, que anhela y merece disfrutar de los pronunciamientos artísticos y educativos de todas las organizaciones culturales cubanas. Con este esfuerzo además estamos contribuyendo a nuestro propósito de sentar las bases para una dramática nacional.» Este grupo fue además quien dio a conocer al pueblo cubano obras del teatro soviético y también ofreció las mejores obras del teatro universal. Profundizando en nuestro repertorio nacional, escenificó piezas de Félix Pita Rodríguez, Luis Alejandro Baralt, Luis Felipe Rodríguez, José Antonio Ramos, así como obras de autores cubanos del siglo pasado. Organizó, en mayo de 1944 un concurso nacional de obras teatrales «Teniendo en cuenta -expresaba la convocatoria- nuestra pobre tradición teatral y el poco estímulo que reciben nuestros escasos autores, quienes por lo regular no tienen oportunidad de ver representadas sus obras, e interesado profundamente en propiciar el desarrollo de un arte dramático nacional, TEATRO POPULAR, auspició esta actividad teatral.» Perseguida esta institución cultural por los esbirros del mujalismo, destruido el local que poseía en la Asociación de Torcedores, destruido también el escenario portátil a manos de las propias bandas mujalistas y afrontando problemas económicos difíciles, la asociación cerró sus puertas en agosto de 1945.

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