alcaloide del opio

Cada uno de los diferentes alcaloides aislados del exudado lechoso de la vaina de la semilla inmadura de Papaver somniferum, una especie de adormidera indígena de Oriente Próximo. Tres de los alcaloides, la codeína, la papaverina y la morfina, se utilizan clínicamente para el alivio del dolor. La morfina es el modelo frente al que se compara el efecto analgésico de los fármacos más recientes para el alivio del dolor. Los alcaloides del opio tienen otros efectos sobre el cuerpo: suprimen la tos, el patrón de actividad eléctrica del cerebro se parece al del sueño, las pupilas se contraen, la respiración se deprime, la actividad secretora y movilidad del tracto GI disminuye y las secreciones pancreáticas y biliares se reducen.