columna vertebral

Estructura flexible que forma el eje longitudinal del esqueleto. En el adulto, incluye 26 vértebras dispuestas en línea recta desde la base del cráneo hasta el cóccix. Las vértebras se encuentran separadas por los discos intervertebrales. En ellas se insertan diversos músculos, como el iliocostal dorsal y el dorsal largo, que proporcionan fuerza y flexibilidad a la columna. En el adulto, las cinco vértebras sacras y las cuatro coccígeas se fusionan para formar el sacro y el cóccix. El conducto vertebral discurre a lo largo de la columna vertebral y en su interior se encuentra la médula espinal. Este conducto está formado por los arcos posteriores de las vértebras.