Combustión espontánea

1. La combustión espontánea es una propiedad que tiene el carbón recién puesto al descubierto de absorber una determinada cantidad de oxígeno al aire y reaccionar químicamente con él.

2. Prácticamente todas las sustancias orgánicas y muchas metálicas, expuestas a la atmósfera, si son capaces de combinarse con el oxígeno, se oxidan a cierta temperatura crítica, con desprendimiento de calor. La tasa de oxidación a temperaturas normales es generalmente tan baja que el calor que se desprende se transfiere al entorno inmediato a medida que se genera, con el resultado que no existe aumento de temperatura en el material combustible sujeto a oxidación. Sin embargo, esto no es válido siempre, pues la naturaleza del producto, su grado de disgregación y su geometría pueden dar lugar a que se produzca la combustión espontánea.