Tiempo geológico

En geología es usual referirse a tiempos pasados, y se consideran millones de años de antigüedad. Los procesos geológicos y morfogenéticos, normalmente, ocurren tan lentamente que exceden las posibilidades de observación humana. Por esta razón los geólogos han ido desarrollando desde el siglo XVIII una escala de tiempo, basada en eventos geológicos y biológicos globales, que se utiliza como marco de referencia temporal absoluta. Se toma como inicio la época de formación de la Tierra, aunque se cuenta hacia atrás en millones de años. Los lapsos se establecen con criterios geológicos (estratigráficos) y biológicos. Los grandes períodos tienen un alcance planetario y son los fundamentales para establecer el tiempo geológico. Se ha establecido una convención de tiempo, comprendida por eras, períodos, épocas, edades y zonas.

Desde lo más antiguo hasta nuestros días, las eras y períodos son:

1. Era Precámbrica;

2. Era Paleozoica (vida antigua): Cámbrico, Ordovícico, Silúrico, Devónico, Carbonífero y Pérmico;

3. Era Mesozoica (vida media): Triásico, Jurásico y Cretácico;

4. Era Cenozoica (vida reciente): Paleógeno, Neógeno y Cuaternario.