Raskolniki

(Palabra rusa que significa cismáticos.)

Movimiento cismático ruso. Creyentes ortodoxos que se opusieron a las reformas introducidas en la liturgia por el patriarca Nikón en la era de Pedro el Grande (1666), a quien proclamaron como «anticristo» y enemigo de la «Vieja Rusia». También se conocían como «starovertsi» o «viejos creyentes», mientras consideraban a los partidarios de Nikón como «nuevos creyentes». Los «raskolniki» decidieron mantener las costumbres antiguas y los ritos practicados antes de la reforma de Nikón, cerrándose a todo cambio litúrgico, doctrinal o de cualquier tipo.

Debido a no contar con obispos consagrados debidamente, se encontraron sin jerarquía y se dividieron en dos grupos principales: los «popovtsy», que intentaron establecer su propio sacerdocio, y los «bezpopovtsy», que negaron la necesidad de tener sacerdotes. El primer grupo se dividió en infinidad de sectas con doctrinas extravagantes y sin mayor feligresía; pero el segundo captó la ayuda de sacerdotes descontentos que se les fueron uniendo, y en 1846 lograron que un antiguo obispo, Ambrosio de Bosnia, se les uniera y consagrara nuevos obispos, creando la deseada nueva jerarquía.

En 1881, el estado los reconoció, pero muchos fueron regresando a la ortodoxia. Los viejos creyentes aún están organizados en varias regiones de Rusia y las naciones de la desaparecida URSS.