Romanos Antiguos, Religión de los

Creencias de la antigüedad. La religión de los habitantes de la antigua Roma no difiere mucho de la religión de los griegos antiguos (Griegos Antiguos, Religión de los), pero contrasta con ellos en cuanto a Mitología.

Los romanos adoraban divinidades de origen etrusco o itálico, aunque transformadas por la rica mitología griega, sobre todo a partir del siglo IV a.C. Los dioses mayores eran Júpiter, padre de los dioses; Minerva, diosa de la guerra; Baco, dios de las cosechas; Vulcano, dios del fuego; Juno, esposa de Júpiter; Vesta, diosa del hogar; Poseidón, dios del hogar; Marte, dios de la guerra; Venus, diosa del amor; Apolo, dios de los rebaños; Diana, diosa de la caza; Esculapio, dios de la medicina, etc.

Existían cuerpos sacerdotales aunque los celebrantes tradicionales eran los paterfamilias y los magistrados públicos correspondientes. Profesaban creencias de ultratumba heredadas de los griegos. En la Era Cristiana, Roma fue penetrada por religiones de misterio (Misterio, Religiones de) y sobre todo por el cristianismo.

Los dioses romanos tenían un matiz nacionalista y debido a su alto número, una de las funciones de la religión era el mantenimiento de la paz entre los dioses. El emperador romano Teodosio suprimió los sacrificios que se ofrecían a los antiguos dioses (391 d.C).