compañero
De vital importancia en cualquier actividad social, llamamos compañero a la persona que está con nosotros en trato de igualdad, de solidaridad, de cierta complicidad, preferiblemente a las duras y a las maduras. Y es compañero el que nos hace compañía, palabra tomada de una posible forma del latín vulgar compania con un significado realmente entrañable. Porque compania es un calco de la voz germánica, quizá gótica, gahlaiba compuesta por las palabras ga-, 'con', y hlaifs, 'pan', de forma tal que el significado de ambas palabras haga que compañero sea 'el que come el pan con otro', algo realmente significativo en la relación de dos personas.
Recuérdese que, a este respecto, el español conserva dichos como no se es de donde se nace, sino de donde se pace, aludiendo a la importancia del lugar donde una persona come, por no citar esa reacción en forma de pregunta recriminatoria y negativa de «pero, ¿cuándo hemos comido usted y yo del mismo plato?», usada para marcar las distancias que uno de los dos interlocutores quiere eliminar para sentirse más próximo al otro.
Diccionario del origen de las palabras