echar un cable

Ayudar a alguien a salir de una situación difícil. Yo te ayudo con las matemáticas, pero tú tienes que echarme un cable con la geografía, ¿vale? La expresión se refiere con toda probabilidad al cable marinero, al cabo que se arroja a quienes caen al mar para que puedan agarrarse a él y ser rescatados.