por barba

Se emplean estas locuciones como una especie de adjetivos distributivos con el significado de «por persona». Hay doce pasteles, o sea, que tocamos a tres por barba. La barba era característica fundamental antiguamente entre los soldados, sobre todo entre los jefes, y especialmente entre los germanos. Es posible, por tanto, que por barba se refiriera originariamente al reparto proporcional de los botines logrados en las batallas. (Ver Subírsele a alguien a las barbas y dar la barba.)