chirona

Muchos son los diccionarios de romanó caló, la lengua de los gitanos españoles, que recogen la voz chirona con el significado de 'cárcel', en un uso extendido entre todos los hablantes, quizá ahora sustituido por trullo, banasto, trena, maco, grilo u otros similares. Y lo cierto es que desde hace más de un siglo se usa con este significado, sin duda asentado y permanente, a diferencia de muchas voces de las hablas jergales o marginales que tienen una vida tan efímera que no llegan a ser conocidas sino por una minoría no representativa.

Pese a que se han querido encontrar difíciles etimologías para este gitanismo, todo parece indicar que se trata tan sólo de una popularización del nombre en catalán de la ciudad de Gerona, Girona, tristemente famosa por los asedios de principios del siglo pasado (en 1808 y 1809), verdaderas represalias de las tropas napoleónicas en castigo a los levantamientos de la ciudad contra el poder francés en la guerra de la Independencia. Por otra parte, parece posible que Gerona se hiciera famosa por albergar uno de los centros penitenciarios más frecuentados por los gitanos, prostitutas y otros detenidos en las calles, en virtud de la franquista «Ley de Vagos y Maleantes», de triste memoria.

Sin poder asegurarlo totalmente, no parece extraño que los gitanos catalanes o próximos a la zona identificaran en su lengua esa situación de asedio de Gerona con la situación de una cárcel, sin que pueda descartarse la posible conexión con la palabra encerrona, aunque sólo sea una hipótesis no demasiado descabellada.