esnob

Quizá un poco pasado de moda, llamamos así a una persona que imita exageradamente a los que considera distinguidos o superiores. Es posible que hoy haya perdido su uso, relevado en parte por las voces >>cursi y >>hortera.

Parece que el insulto, ciertamente clasista, viene del inglés snob, donde significa 'hombre vulgar y presumido', aunque en inglés dialectal llega a significar 'zapatero remendón', con una connotación negativa hacia un oficio considerado inferior por algunos para agravar más las diferencias con otras profesiones también consideradas más elegantes.

Su origen auténtico sigue siendo discutido, y algunos apuntan la posibilidad de que se trate de una contracción de las palabras latinas sine nobilitate, es decir, 'sin nobleza, sin dignidad' (pero aspirante a ello, podríamos añadir). Quien más exactamente habló de la procedencia de esta abreviatura fue don Salvador de Madariaga, en un artículo periodístico escrito en 1970 sobre los peligros de nuestro idioma, en el que explicaba que el origen se encontraba en la elitista universidad británica de Oxford. Según parece, cuando se registraba el ingreso de los estudiantes, se anotaba su nombre y, al lado, el título nobiliario, cosa que era realmente frecuente. Cuando algún estudiante sólo podría ofrecer su nombre, y no un título, se hacía constar con las letras latinas -más clásico- s. nob., la abreviatura de la expresión arriba citada.

Es curioso comprobar cómo, de ser cierta esta historia, se estaría repitiendo un proceso de discriminación social que tiene sus antecedentes en el origen de la palabra >>proletario.