UNIÓN DE ESCRITORES Y ARTISTAS DE CUBA

Uno de los asuntos tratados en el temario que discutió el Primer Congreso Nacional de Escritores y Artistas de Cuba, celebrado en La Habana en agosto de 1961, fue la constitución de una entidad que agrupara a los escritores y artistas cubanos. Al efecto quedó constituida la UNEAC, presidida desde su creación por Nicolás Guillén. Según plantean sus estatutos, son finalidades de esta institución, entre otras, «favorecer la creación de obras literarias y artísticas»; «vincular las obras de los escritores y artistas con la grandes tareas de la Revolución Socialista Cubana, haciendo que ésta se encuentre reflejada y estimulada en dichas obras»; «estimular los trabajos tendientes a profundizar el estudio de nuestras tradiciones y cuanto se refiera a definir las características de la nacionalidad cubana»; «fortalecer los nexos con la literatura y el arte dé las naciones hermanas de América»; «incrementar las relaciones culturales con todos los países del mundo, principalmente, con las naciones cuya experiencia puede aportar fecundas enseñanzas»; «favorecer la formación de nuevos talentos literarios y artísticos, orientando sus esfuerzos y contribuyendo a la difusión de sus obras». Destacadas personalidades de nuestro mundo cultural han integrado durante determinados períodos su comité director: Alejo Carpentier, José Antonio Portuondo, Alicia Alonso, Roberto Fernández Retamar, Lisandro Otero, José Lezama Lima, Argeliers León, René Portocarrero y otros. En sus inicios, la UNEAC mantuvo varias secciones o departamentos de trabajo -teatro, cine, ballet y danza- cuyas funciones han pasado a ser dirigidas y orientadas por otros organismos más idóneos creados con ese propósito. Mantiene las secciones de Literatura, Música (tanto sinfónica como popular) y Artes Plásticas, las cuales desarrollan un amplio plan de actividades. En 1965 convocó la UNEAC -a través de la Sección de Literatura- al primer concurso nacional de literatura, que cada año se celebra; inicialmente sólo se creó el premio «Cirilo Villaverde», de novela; pero el éxito obtenido decidió a sus organizadores que el concurso abarcara otros géneros literarios. Se instituyeron entonces los premios «Julián del Casal» para el mejor libro de poesía; «Luis Felipe Rodríguez» para el mejor de cuentos; «José Antonio Ramos» para la mejor pieza teatral; «Enrique José Varona» para el mejor de ensayo y «Enrique Piñeyro» para la mejor biografía, estos dos últimos otorgados en años alternos. En 1973 se creó el premio «Ismaelillo» para los mejores libros de literatura para niños, tanto en poesía como en prosa y teatro. En 1975 se instauró el premio «Pablo de la Torriente Brau» para el mejor libro de testimonio. En 1967 la dirección de la UNEAC decidió convocar a otro concurso literario, el «David», en los géneros de poesía, teatro y cuento. Creado especialmente para acoger la producción de nuestros jóvenes escritores, pueden participar en él aquellos que no hayan publicado libros con anterioridad. Este concurso está auspiciado también por la Unión de Jóvenes Comunistas. La UNEAC lo convoca a través de la Brigada «Hermanos Saíz», organización fundada desde los inicios de la institución «con el fin de que agrupara a escritores y artistas noveles a quienes la UNEAC orientará y ayudará para que desarrollen su vocación, ofreciendo seminarios, becas, organizando exposiciones, publicando trabajos». La Brigada «Hermanos Saíz» de Literatura (existe además la de artes plásticas y la de música), fue reestructurada en octubre de 1971, partiendo de las orientaciones emanadas del Primer Congreso Nacional de Educación y Cultura. En la propia sede de la UNEAC funciona una brigada que presta atención al taller literario que se reúne periódicamente en la sede de la propia institución, y donde cada autor lee una selección de su obra, la que posteriormente es discutida por el resto de los participantes. Cada taller es presidido por un escritor miembro de la Sección de Literatura de la UNEAC, quien encauza la discusión y realiza el resumen final. También los brigadistas ofrecen charlas y lecturas de sus obras en diferentes centros de trabajo. En algunas provincias existen delegaciones de la brigada, cuyas funciones son similares (véase Talleres Literarios). Por otra parte, la propia UNEAC cuenta con delegaciones provinciales, por vivir en algunas ciudades del interior del país destacados intelectuales que pertenecen a la organización, los cuales tienen entre sus responsabilidades ayudar a los miembros de las brigadas de sus provincias respectivas. La labor editorial que desarrolla la UNEAC es considerable. Además de la publicación anual de los premios nacionales de literatura y del premio «David», dispone de otras colecciones que viabilizan la publicación de la obra literaria de nuestros escritores. Entre estas colecciones figuran Contemporáneos, Manjuarí, Órbita (que recoge la obra de las figuras consagradas de la literatura cubana), Bolsilibros, Cuadernos Unión, Cuadernos de la revista Unión. Cuenta la UNEAC con dos órganos fundamentales de difusión: La Gaceta de Cuba, tabloide cultural iniciado en 1962 y dirigido por Nicolás Guillén, y la revista Unión, creada por el mismo año y dirigida actualmente por Otto Fernández. A ambas tienen acceso todos los miembros de la UNEAC, quienes publican allí trabajos literarios, de música, de artes plásticas. De salida irregular fue el boletín Mensajes (1964; 1970-[1971]), publicación mimeografiada que durante breve tiempo sirvió también como medio difusor de las actividades de la institución, además de publicar poemas, cuentos, etcétera. Las otras dos secciones de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba, Música y Artes Plásticas, realizan también una amplia labor cultural: convocatoria a concursos de carácter nacional, montaje de exposiciones, conferencias y otras actividades de difusión.

BIBLIOGRAFÍA «Las Brigadas Hermanos Saíz en Santiago», en Taller Literario, Santiago de Cuba, (13): 20, may., 1967. «Conversatorio con la brigada Hermanos Saíz de la UNEAC, sobre la función revolucionaria de la poesía», en Granma. La Habana, 10 (76): 4, abr. 1, 1974. Fundora, Osvaldo. «La Brigada Hermanos Saíz de Literatura y la juventud. Entrevista con Sigifredo Álvarez Conesa», en La Gaceta de Cuba. La Habana, (105): 7, ago.-sep., 1972. J.A. «13 años de la UNEAC» [Entrevista a Ángel Augier], en Bohemia. La Habana, 66 (36): 22, sep. 6, 1974. P[ola] J[uan] A[ntonio]. «'Hnos. Saíz' de Oriente», en Bohemia. La Habana, 67 (12): 27, mar. 21, 1975. Sarusky, Jaime. «Los jóvenes escritores y poetas de Camagüey», en Bohemia. La Habana, 67 (28): 24, jul. 18, 1975. «La Unión de Escritores y Artistas de Cuba», en Pueblo y Cultura. La Habana, (6): s.p. [1962].