legitimación

Los teóricos críticos, en particular teóricos asociados al análisis crítico del derecho, a menudo enfatizan la medida en la cual el derecho puede ocasionar que grupos oprimidos perciban erróneamente a su sociedad como justa, a través de la manera en que el derecho presenta a las reglas de la sociedad como neutrales y justas, y a las autoridades del derecho como representantes de los intereses de todos. Las discusiones sobre la legitimación dentro de la teoría del derecho se remontan a los trabajos de teóricos anteriores de otros campos, Antonio Gramsci (1891-1937), Louis Althusser (1918-1990) y, en menor medida, Max Weber (1864-1920) (dentro de la teoría marxista, el mismo concepto algunas veces es denominado “hegemonía”.)

El énfasis sobre la legitimación puede ser visto como una manera de considerar y explicar el derecho, más sutil que una perspectiva “marxista ingenua” de que el derecho sirve directamente a los intereses de los poderosos. Tal punto de vista se tropieza con aparentes contraejemplos cuando las decisiones de los tribunales o las normas legislativas parecen favorecer a los menos poderosos. Una teoría de la legitimación permite a los teóricos críticos sostener que tales victorias ocasionales de los menos poderosos sólo incrementan la utilidad del derecho para los intereses de los poderosos: al darles a los menos poderosos alguna base para creer que el gobierno es generalmente justo, el sistema, que de hecho (bajo este argumento) sirve predominantemente a los intereses de los poderosos, puede progresar con poca o ninguna resistencia organizada.

Véase análisis crítico del derecho; Gramsci, Antonio; ideología; Marx, Karl