mariposa
La palabra parece un compuesto entre mari, abreviatura de >>María, y posa (pósate), imperativo del verbo posar(se), posiblemente originado en alguna antigua canción infantil. La identificación entre este insecto y lo espiritual, la inocencia, la fragilidad y la pureza, connotaciones de la primavera, nos llevarían también a la asociación con la Virgen María, la misma que podría estar presente en el origen de >>mariquita. Como curiosidades, cabe señalar que en ruso mariposa se dice babochka, literalmente, 'mujercita' y que los antiguos griegos empleaban la misma palabra para denominar al alma y a la mariposa: psique.
Diccionario del origen de las palabras