Cardozo, Benjamin N.

Benjamin Nathan Cardozo (1870-1938) dejó huella en el derecho norteamericano tanto a través de sus opiniones reflexivas y hábilmente redactadas durante su gestión como juez, como por sus escritos relativos al proceso judicial. Aunque Cardozo fungió en el Supremo Tribunal del Estado de Nueva York, en la Corte de Apelaciones de Nueva York y en la Suprema Corte de los Estados Unidos, la mayoría de sus opiniones más conocidas provienen, paradójicamente, del Tribunal de Nueva York.

Probablemente el libro más importante de Cardozo es La función judicial (1921), en el cual presenta a la función judicial como una parte creativa del proceso para hacer que el derecho sirva a necesidades sociales. Aunque actualmente esta opinión pueda parecer un lugar común, ella se opuso a las consideraciones formalistas dominantes de aquella época, al mismo tiempo que era consistente con muchas de las ideas impulsadas por los realistas jurídicos norteamericanos. Irónicamente, muchas de las opiniones de Cardozo, incluyendo algunas de sus decisiones más célebres, se interpretan más como el trabajo de un formalista que como el de un realista jurídico, aunque esto sólo podría reflejar las creencias que tenía Cardozo sobre cómo deberían presentarse las decisiones.

Véase formalismo; realismo jurídico norteamericano