aguijón semántico

Nombre de un argumento ofrecido por Ronald Dworkin (1931- ) en El imperio de la justicia (1986). Dworkin sostuvo que muchas de las teorías acerca de la naturaleza del derecho afirman o asumen que “todos los abogados siguen ciertos criterios lingüísticos al evaluar las proposiciones del derecho”, y que un enfoque fundado sobre ese punto de vista sería incapaz de explicar los desacuerdos teóricos o persistentes que surgen entre participantes igualmente competentes cuando interpretan el derecho.

Generalmente se asume que el argumento del aguijón semántico estuvo dirigido en contra de la teoría del derecho de H. L. A. Hart (1907-1992) y de las teorías jurídicas positivistas que habían derivado del trabajo de Hart. Sin embargo, Hart y muchos otros positivistas del derecho han negado que tal argumento se aplique a su trabajo, pues afirman que el retrato meramente semántico que ofrece Dwokin del positivismo jurídico es inexacto y poco caritativo. Hasta qué punto la posición de Hart (o la de algún otro positivista) descansa sobre una semántica criterialista es una cuestión que sigue siendo muy discutida.

Véase Hart, H. L. A.; positivismo jurídico; teoría interpretativa del derecho