economía de bienestar

Es un esfuerzo para evaluar las acciones y las políticas públicas de acuerdo a los efectos que éstas tienen sobre el bienestar y la protección de los individuos afectados. Aquí se pretende que “bienestar” o “protección” tengan con mucho el mismo significado que “utilidad” tiene para el análisis utilitarista. En dicho análisis, la relación con las preferencias individuales es algunas veces más complicada —ya que “bienestar” o “protección” usualmente indican una medición más objetiva, a la vez que siguen respondiendo a los gustos y valores individuales—. Esta divergencia puede suscitarse debido a que los individuos tienen información deficiente sobre las consecuencias de diferentes elecciones, o incluso sobre sus propias preferencias (p. ej. que la gente puede suponer incorrectamente que les gustará una comida o un trabajo en particular). Si el bienestar depende en parte de los gustos y preferencias de la gente, los cuales podrían variar si se tiene información adicional (o incluso con el tiempo), entonces la decisión entre usar las preferencias actuales (presentes) y las futuras, hipotéticas o idealizadas, se convierte en un problema central para la teoría económica de bienestar.

Véase análisis económico del derecho; utilidad; utilitarismo