eficiencia de Pareto
Una perspectiva de eficiencia fundada en el trabajo del economista y sociólogo italiano Vilfredo Pareto (1848-1923), y que refleja hasta qué punto una situación o distribución es claramente mejor que otra debido a que todos prefieren la nueva situación, o bien son indiferentes entre las dos. Cuando la modificación a un estado de cosas (p. ej. causada por alguna transacción) sería preferida por al menos una persona, y todos los demás prefirieran también el segundo estado de cosas, o fueran indiferentes entre ése y el original, el segundo estado de cosas sería considerado “Pareto-superior” al primero. Como un corolario necesario, el primer estado de cosas es caracterizado como “Pareto-inferior” al segundo estado de cosas (modificado). Una situación es “Pareto-óptima” si no hubiera movimiento o transacción que fuera “Pareto-superior” a ella —y éste es el entendimiento de “eficiencia” que se asocia al análisis Pareto—.
El ser Pareto-óptimo no debe confundirse con ser “óptimo” en cualquier sentido convencional de ese término. Dada una distribución potencial de bienes, habrá probablemente un número de distribuciones Pareto-óptimas, algunas de las cuales darán poco de qué hablar a su favor (por ejemplo, una distribución en la cual una persona tuvo todos los bienes sería Pareto-óptima).
El análisis Pareto es a menudo discutido junto con el análisis KaldorHicks —a veces se atribuye a “Kaldor-Hicks superior” la denominación confusa de “Pareto-superior en potencia”—. Lo “Kaldor-Hicks superior” ocurre cuando las partes que son favorecidas podrían —pero no lo hacen— compensar a aquellos que fueron perjudicados, de tal manera que la distribución resultante sería Pareto-superior. Sin embargo, mientras que es difícil entender cómo alguien podría oponerse a una transacción que conduce a una situación Pareto-superior (todos permanecen al menos indiferentes entre el segundo estado de cosas y el original), es fácil discernir posibles objeciones a las transacciones que son sólo Kaldor-Hicks superiores, ya que algunas personas terminan siendo perjudicadas y no son compensadas por sus pérdidas. Aun en su forma tradicional, el análisis Pareto ha estado sujeto a críticas como una guía para la decisión moral o social. Por ejemplo, Amartya Sen (1933- ) ha expuesto que el análisis Pareto puede ser inconsistente con derechos de libertad básicos.
Véase análisis económico del derecho; análisis Kaldor-Hicks; eficiencia